Chris O’Connell begint zijn Australian Open 2024-campagne met een zwaarbevochten overwinning tegen Cristian Garin uit Chili in de openingsronde.
Melbourne, Australië, 14 januari 2024 | Jackson Mansel
De Australiër Christopher O’Connell is van twee sets naar één gekomen en heeft de Chileen Cristian Garin verslagen in een vier uur durend epos van vijf sets.
In een wipspel overleefde de nummer 71 van de wereld Garin met 3-6 7-5 4-6 6-1 7-5 en ging voor de derde keer door naar de tweede ronde van de Australian Open.
Garin sprong uit de blokken in de openingsset en domineerde op de service om een vroege voorsprong te vestigen.
“Het was in het begin behoorlijk winderig. Hij heeft zo’n geweldig voetenwerk en ik denk dat hij iets beter in de wind speelde dan ik,’ zei O’Connell.
“Ik had moeite om een set te krijgen en kwaliteitsschoten te maken.
“Het is nogal werveling op dat veld, het kwam niet uit één richting. Ik viel terug naarmate de wedstrijd vorderde, speelde meer tennis op de gravelbaan en ik denk dat dat me een beetje heeft geholpen.
Toen de nummer 88 van de wereld de kans kreeg om in de tweede set met 3-2 voor te staan, leek het alsof hij in cruise control zat.
Ongedwongen fouten en dubbele fouten bleken echter kostbaar en hielpen O’Connell om terug te breken in de volgende wedstrijd en het broodnodige momentum te verwerven.
De Chileen had drie breakpoints en de set stond op 4, maar O’Connell zou erin slagen de service te behouden. Hij zou dan een pauze vinden wanneer het er het meest toe deed om de wedstrijd gelijk te krijgen.
Net als hij al vroeg in de eerste set deed, oefende Garin in de derde set al vroeg druk uit op de opslag van de Australiër.
De 29-jarige doorstond de storm grotendeels, maar Garin zou uiteindelijk profiteren van zijn zesde breakpoint van de set. Die buffer zou alles zijn wat de voormalige nummer 17 van de wereld nodig had toen hij de set met 6-4 afsloot.
In de vierde set was het allemaal O’Connell, want de Australiër nam alle drie de servicegames van Garin met gemak over. Ongedwongen fouten op grote momenten zouden opnieuw een probleem blijken, aangezien O’Connell de wedstrijd in een beslissende set stuurde.
Na een break in de laatste set kreeg de New South Welshman de kans om te serveren voor de wedstrijd, maar dat lukte niet toen Garin terugbrak.
Net toen de 27-jarige de wedstrijd weer op service had gekregen, zorgde vier ongedwongen fouten ervoor dat O’Connell de pauze herwon.
Ondanks een late schrik van Garin hoestte O’Connell zijn tweede kans om te serveren voor de wedstrijd niet op en behaalde hij een zwaarbevochten overwinning in vier uur en 21 minuten.
“Ik had er alle vertrouwen in dat ik het gewoon zou uitserveren”, zei O’Connell. “Ik begon ritme te vinden in mijn opslag, de wind ging liggen – dat maakte me eerder kapot.
“Hij zette een break terug en toen kreeg ik een tweede kans om die uit te serveren en op de een of andere manier deed ik dat, ook al stond ik voor een breakpunt.”
O’Connell zal het in de tweede ronde opnemen tegen het zestiende reekshoofd Ben Shelton of de Spanjaard Roberto Bautista Agut.
Eerder vandaag duwde de Australische kwalificatiespeler Dane Sweeny wereldkampioen nummer 22 Francisco Cerundolo naar vijf sets in zijn Grand Slam-hoofdtoernooidebuut.
“Het zou leuk geweest zijn om te winnen, maar juist die ervaring was next level. Zoiets heb ik nog nooit gehad”, zei de 22-jarige na de strijd van drie uur en 23 minuten.
“Zeker dingen om te verbeteren, maar zeker ook veel positieve punten om daaruit te halen en veel vertrouwen om daaruit te halen.”
Ondertussen had de Italiaan Matteo Arnaldi 57 winnaars, wat het grote debuut van Adam Walton bederft. De nummer 41 van de wereld boekte een 7-6(5) 6-2 6-4 overwinning tegen de 24-jarige Aussie.
> KOOP NU: tickets voor Australian Open 2024
Aussies in actie – Australian Open
DE RESULTATEN VAN VANDAAG
Heren enkelspel, eerste ronde
Chris O’Connell (AUS) d Cristian Garin (CHI) 3-6 7-5 4-6 6-1 7-5
(22) Francisco Cerundolo (ARG) d (Q) Dane Sweeny (AUS) 3-6 6-3 6-4 2-6 6-2
Daniel Elahi Galan (COL) d (WC) Jason Kubler (AUS) 2-6 6-3 7-6(3) 4-6 7-6(8)
Matteo Arnaldi (ITA) d (WC) Adam Walton (AUS) 7-6(5) 6-2 6-4
BINNENKORT
Heren enkelspel, eerste ronde
(10) Alex de Minaur (AUS) tegen Milos Raonic (CAN)
Alexei Popyrin (AUS) v (WK) Marc Polmans (AUS)
Max Purcell (AUS) v (Q) Mate Valkusz (HUN)
Jordan Thompson (AUS) v Aleksandar Vukić (AUS)
Thanasi Kokkinakis (AUS) tegen Sebastian Ofner (AUT)
Rinky Hijikata (AUS) v (24) Jan-Lennard Struff (DU)
(WC) James Duckworth (AUS) tegen Luca Van Assche (FRA)
(WC) James McCabe (AUS) tegen Alex Michelsen (VS)
(V) Omar Jasika (AUS) v (9) Hubert Hurkacz (POL)
Heren enkelspel, tweede ronde
Chris O’Connell (AUS) v TBC
> BEKIJKEN: Loting herenenkelspel Australian Open 2024
Dames enkelspel, eerste ronde
(WC) Kimberly Birrell (AUS) v (11) Jelena Ostapenko (LAT)
(WC) Olivia Gadecki (AUS) tegen Sloane Stephens (VS)
(WK) Daria Saville (AUS) tegen Magdalena Frech (POL)
(Q) Stormjager (AUS) tegen Sara Errani (ITA)
(WK) Taylah Preston (AUS) v (19) Elina Svitolina (UKR)
Ajla Tomljanovic (AUS) tegen Petra Martic (CRO)
> BEKIJK: Loting damesenkelspel Australian Open 2024
Vind jouw manier om te spelen: Bezoek play.tennis.com.au om het veld op te gaan en plezier te hebben!
